El hombre que se quedó quieto
Fabio vighi
Es raro presenciar la quietud durante los partidos de fútbol. El fútbol, como mercancía global, pertenece al régimen del movimiento perpetuo. Los cuerpos corren; las cámaras se desplazan, hacen zoom y se repiten en cámara lenta; los patrocinadores anuncian; el dinero circula; la atención se redirige sin fin. Todo conspira para mantenernos dentro del flujo del espectáculo.
En un partido reciente de la Copa del Mundo, sin embargo, un hombre se negó a participar en esta coreografía conmovedora. Como informó ampliamente los medios de comunicación, se quedó completamente quieto durante noventa minutos. Cuando sopló el silbato final, se cubrió la boca y levantó dos dedos a la sien en forma de pistola. Su nombre es Michel Kuka Mboladinga, más conocido como “Lumumba Vea” (“Lumumba Lives”). Durante más de una década ha asistido a todos los partidos de la República Democrática del Congo con el mismo traje rojo y corbata, un brazo levantado en homenaje a Patrice Lumumba, el primer primer ministro de un Congo independiente. En un mundo organizado en torno a la circulación perpetua, la quietud adquiere fuerza inesperada. Está destinado a suspender el ritmo del espectáculo el tiempo suficiente para que la historia vuelva a entrar en el marco.
El 30 de junio de 1960, Lumumba se presentó ante el rey Baudouin de Bélgica y pronunció un discurso del Día de la Independencia que rompió la ficción de la benevolencia colonial belga. En lugar de agradecer a la potencia colonial, habló de trabajo forzoso, humillación racial y violencia sistemática. Seis meses después, estaba muerto.
Los detalles que no se supone que debamos saber
Seamos claros sobre lo que sucedió, porque el eufemismo se ha convertido en uno de los instrumentos de ocultación preferidos de la historia. El 17 de enero de 1961, Lumumba fue trasladado en avión a Elisabethville, en la provincia secesionista de Katanga, y fue golpeado gravemente durante el vuelo. A su llegada, él y sus asociados fueron torturados mientras las autoridades de Katangan, junto con los oficiales belgas, determinaban su destino. Esa noche, entre las 9:40 y las 9:43 p.m., fueron conducidos a una limpieza aislada, alineados y ejecutados por un pelotón de fusilamiento bajo el mando belga. Pero el asesinato no fue suficiente. Al día siguiente, los cuerpos se exhumaron, se desmembraron y se disolvieron en ácido sulfúrico concentrado. Los huesos restantes fueron aplastados y esparcidos. Gérard Soete, un comisionado de la policía belga que participó en la operación (y murió en 2000 sin ser procesado), mantuvo al menos dos de los dientes de Lumumba como, según su propio testimonio, “trofeos de caza”. Más de sesenta años después, uno de estos dientes, el que tenía una corona de oro, fue recuperado y devuelto a su familia.
En 2001, una investigación parlamentaria belga encontró que Bélgica, el colonizador, era sólo “moralmente responsable”. La frase pertenece al léxico de la legalidad liberal, donde las palabras cuidadosamente elegidas suavizan o explícitamente ofuscan los crímenes bien documentados. El registro histórico cuenta una historia diferente. Los funcionarios belgas estaban profundamente implicados en la captura, traslado, tortura, ejecución y posterior destrucción de su cuerpo por parte de Lumumba. El papel de la CIA no fue menos decisivo. Bajo el presidente Eisenhower, la “eliminación” de Lumumba ya había sido autorizada. Entre los planes considerados estaba el envenenamiento de su pasta de dientes. Aunque ese complot nunca se llevó a cabo, el jefe de la estación de la CIA en el Congo dio su aprobación a la transferencia de Lumumba a las manos de sus verdugos.
¿Por Qué Fue Asesinado Lumumba?
The answer is both simple and structural. Lumumba insisted that Congo’s immense mineral wealth should belong to the Congolese people rather than to foreign corporations and the powers that protected them. That was simply intolerable. Congo possessed—and still does—vast reserves of cobalt, copper, coltan, lithium, uranium and other strategic minerals. The uranium extracted from the Shinkolobwe mine, for example, supplied the Manhattan Project and helped to build the atomic bombs dropped on Hiroshima and Nagasaki. In the emerging Cold War, Western governments had no intention of allowing such resources to slip beyond their geopolitical orbit. Lumumba’s determination to exercise genuine sovereignty over them was enough to seal his fate.
El interés de Bélgica fue más inmediato pero no menos significativo, y parte del mismo marco: proteger los beneficios de Union Minière du Haut-Katanga y preservar el control efectivo sobre la riqueza mineral del Congo. La secesión de Katangese fue el mecanismo a través del cual se defendieron esos intereses. El asesinato de Lumumba, entonces, no fue una aberración del capitalismo, sino una de sus operaciones más reveladoras: la soberanía política se volvió intolerable en el momento en que amenazó la libre circulación del capital y la apropiación privada de la riqueza natural.
The Return of Primitive Accumulation
Colonial plunder was never external to capitalism. Rather, it constituted its historical foundation. What we call “civilisation” was built on enslavement, expropriation, and genocide—a mechanism that, historically, persisted throughout modernity, beneath the surface of capitalist normality, receding only whenever expanded accumulation through wage labour could sustain the system’s reproduction. Today, that condition no longer holds.
Lo que está regresando hoy no es la acumulación primitiva en su forma original, histórica, sino su elevación de la excepción a la regla, la expropiación directa como una característica sistemática del “capitalismo de crisis” en lugar de un preludio. A medida que el capitalismo pierde su capacidad de generar suficiente valor a través de la explotación del trabajo que produce mercancías, la expropiación directa vuelve a ser indispensable para su reproducción. Si bien la explotación del trabajo sigue siendo fundamental, ya no genera suficiente plusvalía para apoyar la acumulación en la escala requerida. La brecha se ve abierta a través de la expansión financiera, la creación monetaria y la implacable extensión de la deuda. El capital sobrevive multiplicando los reclamos sobre el valor futuro que ya no puede producir en el presente. La consecuencia no es solo “la financiarización de la vida” sino una dependencia renovada de la apropiación directa de la riqueza existente a través del despliegue sistemático de la violencia. Por lo tanto, lo que una vez apareció como la brutal prehistoria del capitalismo regresa como una de sus condiciones de posibilidad cada vez más delirantes.
Además, el alcance de la expropiación ahora se extiende mucho más allá de los territorios, minerales o fuerza de trabajo, colonizando cada vez más las infraestructuras de la subjetividad misma: atención, deseo, memoria, comportamiento y datos. El espectáculo, en este contexto, no es una distracción de la acumulación, sino una de sus modalidades contemporáneas, porque antes de que la riqueza pueda ser extraída de nosotros, nuestra capacidad de hacer una pausa, reflexionar y resistir primero debe ser despojada. Es por eso que la “economía de la atención” no es un efecto secundario cultural del capitalismo contemporáneo, sino una de sus infraestructuras fundamentales.
Una Ilusión Parpadeante
The “civilised” phase of capitalism—a privilege largely confined to the “Western core”—was always an historical exception. What appeared, especially in the post-war decades, as a stable order founded on welfare, parliamentary democracy and human rights was sustained by conditions that could not last. Social-democratic compromise was wrested from capital by organised labour, but it was also underwritten by the continued extraction of wealth from what came to be known as the “Third World.” The apparent domestication of capitalism never abolished violent expropriation. It merely displaced it geographically and ideologically.
The same was true of capitalism’s mounting monetary contradictions. For decades, the inflationary pressures generated by financial expansion and debt accumulation were largely displaced onto the peripheries of the world economy through unequal exchange, currency hierarchies, structural adjustment and the exorbitant privilege of reserve currencies. The imperial core could preserve the appearance of stability because others absorbed the cost.
Ese acuerdo, también, ahora se está desmoronando. La inflación estructural, la inestabilidad financiera y la crisis fiscal están volviendo cada vez más a las mismas economías que alguna vez las externalizaron. La separación geográfica entre prosperidad y despojo es cada vez más difícil de sostener. A medida que estas formas de desplazamiento alcanzan sus límites, la violencia que sostenía el sistema se hace cada vez más visible. Lo que una vez pudo haber parecido excepcional ahora se revela como la lógica ordinaria de la reproducción capitalista.
Gaza no es una excepción; es el paradigma: más de mil días de destrucción genocida llevada a cabo con el apoyo diplomático, militar e ideológico del autoproclamado “mundo civilizado”. El Líbano es bombardeado con la misma impunidad. Venezuela, Cuba e Irán están sujetos a formas de guerra económica diseñadas para destruir sociedades (al mismo tiempo que manipulan los mercados financieros y la política monetaria) sin declarar formalmente la guerra.
Mientras tanto, en el este del Congo, el asesinato nunca se detuvo. Desde 1998, millones de personas han muerto en conflictos vinculados a la lucha por los minerales estratégicos. Millones más han sido desplazados. La catástrofe humanitaria se trata como ruido de fondo simplemente porque la extracción continúa ininterrumpida. El cobalto, el coltán y el cobre salen del país; los teléfonos inteligentes, las baterías y los beneficios vuelven a los centros de acumulación global. En lugar de un crimen aislado, entonces, el asesinato de Lumumba fue el anuncio de una lógica política que desde entonces se ha vuelto ordinaria: la lógica ordinaria de una civilización en colapso en la negación, barricada detrás de su propio recurso sistémico a la violencia.
Es una amarga ironía, entonces, que cuando la República Democrática del Congo finalmente alcanzó su primer partido eliminatorio de la Copa del Mundo, contra Inglaterra en Atlanta, Lumumba Vea no pudo estar allí. Se le negó la visa de Estados Unidos, un eco burocrático de las mismas fronteras que durante mucho tiempo han mantenido el sufrimiento de su país invisible para el mundo. Un reemplazo se encontraba en su lugar, ya que el original estaba varado en México, negó la entrada al mismo país cuya maquinaria política una vez ayudó a matar al hombre que conmemora.
Pero al menos estuvo allí una vez, el tiempo suficiente para que las cámaras lo encontraran. Y en ese momento, el Mundial, a pesar de todo su espectáculo y mercantilización, nos dio algo más allá del flujo del capital: un solo hombre inmóvil cuyo silencio nos invitó a pensar, aunque solo sea por un momento.
Fuente Savage Minds
